Característiques: Bombeta de filament de tungstè + bateria alcalina, amb carcassa de ferro galvanitzat. La primera generació de llanternes, conegudes comunament com a "-lanternas antigues", normalment utilitzaven bombetes incandescents de filament de tungstè, que tenien una eficiència lluminosa baixa, una vida útil curta i es cremaven fàcilment. Feien servir piles alcalines grans, que tenien una gran capacitat però que tenien una durada limitada. La carcassa era de ferro galvanitzat, lleuger però amb un procés de fabricació senzill.
Característiques: Bombeta de gas protectora + bateria-d'alt rendiment. La segona generació de llanternes va veure un avenç complet tant en rendiment com en aparença. Un exemple típic de la segona generació va ser l'ús d'una bombeta de criptó + bateria alcalina, donant lloc a una vida útil de la bombeta més llarga i una vida útil de la bateria més llarga. La carcassa estava feta d'aliatge d'alumini amb un acabat anoditzat, donant lloc a un aspecte refinat, bonic i colorit amb una textura superior. Un altre exemple típic va ser l'ús d'una bombeta de xenó + bateria d'ions de liti-, que oferia una vida útil més llarga de la bombeta, una brillantor significativament millorada i una temperatura de color més alta. Això també va introduir el concepte de "llanternes tàctiques", obrint un nou mercat per a les llanternes.
Característiques: aplicació d'una nova tecnologia-emissora de llum-LED. La temperatura de color ha assolit un nivell sense precedents, apropant-se o fins i tot superant la de la llum blanca, tot consumint menys energia. La característica més important de la llanterna de tercera-generació és l'adopció d'una bombeta LED, que ofereix una millor fiabilitat a causa de l'estructura inherent dels LED. Els modes d'il·luminació també van aparèixer en una llanterna per primera vegada i, després del seu llançament, es va fer molt popular.
